Más de 400 tortugas marinas amenazadas han aparecido muertas en la costa oriental de la India, cerca de la ciudad de Chennai, en las últimas dos semanas, en un evento que no se había presenciado en más de dos décadas.

Las tortugas golfinas recorren miles de kilómetros en busca de condiciones de anidación ideales en la costa de la India. Sin embargo, la especie ha estado amenazada durante años a medida que el número de playas de anidación en todo el mundo disminuye, y muertes masivas como estas pueden ser causadas por redes de pesca atrapan y dañan a la especie.

En un año normal, la costa de la ciudad puede registrar entre 100 y 200 muertes de tortugas adultas, comentó Shravan Krishnan, un voluntario de la Red Estudiantil de Conservación de Tortugas Marinas con sede en Chennai. “Este año, ya hemos superado las 200 tortugas muertas en poco más de dos semanas”, añadió.

Krishnan también está preocupado por el bajo número de tortugas que anidan en la costa. Él y otros conservacionistas caminan por las playas de la ciudad por la noche para recolectar y trasladar nidos de tortugas para que los huevos no sean vandalizados por los visitantes de la playa o comidos por perros. “Hasta ahora sólo hemos encontrado cuatro nidos, lo que también es realmente preocupante”, comentó.

Es la mayor cantidad de muertes de tortugas en las últimas dos décadas

Los ambientalistas y los funcionarios del departamento forestal han estado viendo por lo menos 10 tortugas muertas a diario en los últimos días y en ocasiones han sido muchas más.

Ese el número más alto que los funcionarios han registrado desde 2014, cuando se encontraron más de 900 tortugas golfinas muertas a lo largo de la costa sur de la India. Los expertos señalaron que las muertes se deben probablemente a grandes redes de pesca que arrastran el fondo del océano.