El astro argentino podría oficializar su llegada al conjunto de estado de Florida en los próximos días: ¿Qué potencial tiene el equipo? ¿Quiénes son sus mejores jugadores? Particularidades de Major League Soccer.
Desde hace menos de una semana, el fútbol a nivel global gira alrededor del anuncio que hizo Lionel Messi -para muchos el mejor futbolista de la historia- sobre su intención de continuar su carrera en el Inter Miami CF. Una afirmación que conmovió al mundo. ¿Qué significa esto para el campeón del mundo, para el club del sur de Florida y para la MLS?
Repasemos algunos conceptos básicos, comenzando desde el principio:
¿QUÉ ES LA MLS?
Es la liga de la máxima categoría del fútbol profesional de Estados Unidos y Canadá.
¿Desde cuándo existe? La MLS nació en 1996, con un total de 10 clubes, una cifra que a lo largo de los años se ha ido ampliando para llegar en 2023 a los 29 clubes participantes: en 2025 arribará la franquicia número 30, ubicada en San Diego, California.
¿Por qué se creó la MLS? La liga es un legado de la Copa del Mundo de 1994, cuando la FIFA exigió específicamente el regreso de un torneo de primera división a Estados Unidos -después de más de 10 años de ausencia- como requisito para que el país pudiera ser sede de un Mundial.
¿Cuál es el formato de competición de la MLS? Los 29 equipos de la Major League Soccer están divididos en dos Conferencias: la del Este (en la que compite Inter Miami), con 15 equipos participantes, y la del Oeste, con 14 clubes.
Particularidades de la liga: Tras la disputa de 34 jornadas de la temporada regular, la MLS es un campeonato que se define a través de Playoffs, o postemporada, a la que clasifican los 9 mejores clubes de las Conferencias Este y Oeste. El equipo que suma más puntos en la temporada regular de cada año es reconocido con el trofeo del Supporters’ Shield, y el ganador de los Playoffs recibe la MLS Cup (título de liga). La MLS cuenta con varias rivalidades locales o regionales (la más reconocida en la actualidad es ‘El Tráfico’, entre LAFC y LA Galaxy, los dos clubes de Los Ángeles).La liga, además, no cuenta con ascensos y descensos.
¿Cuándo comienza y cuándo termina la temporada de la MLS? El clima en Norteamérica es un factor, y por eso la liga se disputa entre primavera y otoño: la actual temporada 2023 comenzó a fines de febrero, mientras que el día final de la temporada regular (conocido como Decision Day) tendrá lugar el 21 de octubre. Los Playoffs llegan inmediatamente después de la temporada regular, y se extienden por algunas semanas. El partido por la MLS Cup (título de liga) se jugará este año el 9 de diciembre.
ESTOS SON LOS TORNEOS QUE JUEGAN LOS EQUIPOS DE LA MLS
Cada año, los primeros clasificados en la MLS, además de los ganadores de la US Open Cup y el Campeonato Canadiense (las competiciones ‘de copa’ de Estados Unidos y Canadá, clasifican a la Copa de Campeones de la Concacaf, el torneo internacional para clubes de la región que brinda boletos para la Copa del Mundo de Clubes de la FIFA.
US Open Cup: es la versión estadounidense de la Copa del Rey de España o la FA Cup de Inglaterra. Es un torneo de 109 años de antigüedad, del que participan equipos de aficionados y planteles profesionales.
Los clubes de MLS generalmente entran en competencia a fines de la primavera.
Campeonato Canadiense: es la versión del mismo tipo de campeonato al norte de la frontera. Del mismo participan los tres clubes de la MLS en Canadá (CF Montréal, Toronto FC y Vancouver Whitecaps FC).
