SAN JOSÉ, Costa Rica (AP) — Soldados cubanos se enfrentaron a una lancha rápida que transportaba a 10 personas cuando la embarcación se aproximaba a la isla y abrieron fuego contra los soldados, quienes respondieron al fuego, matando a cuatro e hiriendo a seis, según el gobierno cubano.

El Ministerio del Interior de Cuba declaró el miércoles que las personas a bordo de la embarcación eran cubanos residentes en Estados Unidos y los acusó de intentar infiltrarse en el país para cometer actos terroristas. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, afirmó que no se trataba de una operación del gobierno estadounidense.

Esto es lo que hay que saber sobre el enfrentamiento que ha dado lugar a investigaciones tanto en Cuba como en Estados Unidos y que podría aumentar las tensiones entre los dos países.

Presidente cubano afirma que la isla se defenderá

El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, afirmó este jueves que Cuba “no agrede ni amenaza”.

“Lo hemos dicho en reiteradas ocasiones y lo reiteramos hoy: Cuba se defenderá con determinación y firmeza contra cualquier agresión terrorista o mercenaria que pretenda socavar su soberanía y estabilidad nacional”, escribió en X.

Las autoridades cubanas iniciaron una investigación, dijo el canciller.

Rubio dijo que el gobierno estadounidense estaba recopilando su propia información, incluso si las personas eran ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes.

La Fiscalía de Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida dijo que estaba buscando respuestas “a través de todos los canales legales y diplomáticos disponibles”.

Un hombre estaba obsesionado con la libertad cubana

Los heridos fueron detenidos, dijeron funcionarios cubanos, y el gobierno identificó a siete de los 10 pasajeros.

Dijo que dos de ellos, Amijail Sánchez González y Leordan Enrique Cruz Gómez, son buscados por las autoridades cubanas “por su participación en la promoción, planificación, organización, financiamiento, apoyo o comisión” de terrorismo.

Los demás fueron identificados como Conrado Galindo Sariol, José Manuel Rodríguez Castelló, Cristian Ernesto Acosta Guevara y Roberto Azcorra Consuegra.

El gobierno cubano afirmó que uno de los cuatro asesinados era Michel Ortega Casanova. Su hermano, Misael Ortega Casanova, declaró a The Associated Press que su hermano había desarrollado una búsqueda obsesiva y diabólica de la libertad de Cuba, dado el sufrimiento que padecieron en la isla antes de mudarse a Estados Unidos. Añadió que su hermano era ciudadano estadounidense y vivió en Estados Unidos durante más de 20 años.

Mientras tanto, Galindo Sariol, otro pasajero, fue identificado como un ex preso político en una entrevista de 2025 con Martí Noticias, un sitio de noticias con sede en Estados Unidos que durante mucho tiempo ha pedido un cambio de gobierno en Cuba.

El gobierno cubano dijo que se trataba de una lancha rápida registrada en Florida y que los funcionarios que la registraron encontraron rifles de asalto, pistolas, explosivos caseros, chalecos antibalas, miras telescópicas y uniformes de camuflaje.

AP no pudo verificar los detalles porque los registros de embarcaciones no son públicos en Florida.

Los enfrentamientos con EE.UU. no son inusuales, pero las muertes son raras

El canciller de la isla escribió el jueves en X que Cuba ha enfrentado “numerosas infiltraciones terroristas y agresivas” desde Estados Unidos desde 1959, “con un alto costo en vidas, heridos y daños materiales”.

El intento más famoso que involucró a exiliados cubanos fue la invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961.

La CIA había entrenado a un grupo de exiliados bajo la administración del presidente Dwight D. Eisenhower que estaba dirigido por José Miró Cardona, ex miembro del gobierno de Fidel Castro y jefe del Consejo Revolucionario Cubano en Estados Unidos.

La fallida invasión ocurrida bajo el mandato del ex presidente John F. Kennedy provocó la rendición de unos 1.200 exiliados, mientras que más de 100 más fueron asesinados.

Otro incidente de gran repercusión ocurrió el 24 de febrero de 1996, cuando la fuerza aérea cubana derribó dos aviones civiles desarmados operados por Hermanos al Rescate, una organización con sede en Miami. Cuatro hombres murieron tras el ataque, que según la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) ocurrió en aguas internacionales.

Según las comunicaciones radiales entre el MiG-29 y una torre de control militar publicadas por la Organización de Estados Americanos, el MiG-29 celebró al impactar al segundo avión: “¡Patria o muerte, cabrones!”, en referencia al famoso grito revolucionario cubano.

En 2022, se reportaron varios incidentes en aguas cubanas que involucraron intercambio de disparos y arrestos, pero sin víctimas aparentes.

No es inusual que surjan enfrentamientos entre la Guardia Costera cubana y lanchas rápidas con bandera estadounidense en aguas cubanas, aunque las muertes son poco frecuentes. En años anteriores, algunas de esas embarcaciones con bandera estadounidense transportaban carga no identificada con destino a la isla, o iban a recoger a cubanos para introducirlos de contrabando en Estados Unidos.

Los posibles efectos sobre las relaciones entre Estados Unidos y Cuba

El tiroteo amenaza con aumentar las tensiones entre los dos países después de que la administración del presidente Donald Trump ya ha adoptado una postura cada vez más agresiva hacia Cuba.

Cuando Estados Unidos atacó a Venezuela y arrestó a su líder el 3 de enero, se detuvieron los envíos de petróleo a Cuba que en gran medida mantenían a flote a la isla .

Luego, el 29 de enero, Trump firmó una orden ejecutiva que impondría un arancel a cualquier país que venda o proporcione petróleo a Cuba, que recientemente implementó austeras medidas de ahorro de combustible.

William LeoGrande, experto en Cuba de la American University, dijo que existe el riesgo de que la administración Trump “use este incidente como una especie de excusa para aplicar aún más sanciones”.

«Pero si el gobierno cubano exhibe todas las armas que confiscó y logra que algunas de estas personas confiesen lo que estaban haciendo, eso podría zanjar el asunto», dijo a los periodistas el jueves en una conferencia de prensa en línea.

El miércoles, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos alivió ligeramente las restricciones a la venta de petróleo venezolano a Cuba, pero se espera que la crisis energética y económica de la isla persista.

LeoGrande dijo que el sector privado de Cuba no importaría suficiente petróleo “para realmente hacer una mella significativa en la crisis humanitaria”.